quinta-feira, 26 de maio de 2011
O empresário Bill Gates foi a sensação do terceiro dia da 102ª. Convenção de Rotary International, em New Orleans. Falando a milhares de rotarianos no amplo salão do Ernest N. Morial Convention, o fundador da Microsoft elogiou o esforço dos clubes rotários para eliminar a poliomielite do mundo. “O trabalho de vocês nos levou até agora a 99% do caminho. Mas o 1% que falta será o mais difícil. Isso vai exigir mais trabalho do que nunca, mas estou convencido de que esta luta é para se ganhar”. Ele foi ovacionado pela plateia por diversas vezes em seu discurso, um dos mais esperados da convenção.
Gates disse que a pólio, que costumava ser um flagelo universal, foi encontrada em apenas 153 pessoas este ano, “uma queda de 24% em relação ao ano passado”, disse, para observar: “A parte mais difícil da luta é agora porque a infecção pelo vírus de origem, que é transmitida por dejetos humanos e água contaminada, está restrita a países em que as normas de saúde pública são abissais”.
A erradicação da poliomielite é a principal bandeira mundial de RI. A Fundação Gates prometeu doar US$ 355 milhões para a luta contra a pólio e Gates fez um desafio para que o Rotary arrecade US$ 200 milhões até o final de junho de 2012. Até agora o Rotary já levantou cerca de US$ 170 milhões e a Fundação Gates já doou US$ 280 milhões. A campanha mundial de RI é a “End Polio Now”. Gates exibiu um vistoso pin da campanha na lapela de seu paletó.
“Nós temos que fazer frente à poliomielite. Não há alternativa. Se não conseguirmos baixar ainda mais os índices a doença pode voltar a patamares anteriores e não podemos deixar que isso aconteça. Falhar nessa luta é inaceitável”.
Gates instigou os rotarianos a pressionar as lideranças políticas de seus países a colocar mais recursos no combate à pólio. “Aproveite o poder de seus 1,2 milhão de associados para manter a luta no centro das atenções. Com a sua credibilidade vocês são os defensores mais importantes para a erradicação da pólio”.
- O empresário Bill Gates, quando falava a milhares de rotarianos na Convenção em New Orleans. (Foto Eliot Kamenitz, The Times Picayune).
